Militares dos Estados Unidos realizaram uma operação antes do amanhecer para apreender o navio-tanque de bandeira panamenha, identificado como M/T Sophia. O incidente, que ocorreu em águas internacionais no Mar do Caribe, foi divulgado através de um vídeo que mostra o momento da captura. A ação faz parte de um esforço contínuo das autoridades americanas contra o que descrevem como “frota clandestina”.
Apreensão em Águas Internacionais
O navio-tanque Sophia, registrado no Panamá, estava em águas internacionais quando foi abordado e capturado pelas forças armadas americanas. O Departamento de Guerra, em colaboração com o Departamento de Segurança Interna, confirmou a operação sem incidentes. Imagens de arquivo da embarcação permitiram a confirmação de sua identidade, e autoridades americanas atestaram que a apreensão ocorreu nesta quarta-feira.
Escalada de Tensões com a Rússia
A apreensão do Sophia aconteceu no mesmo dia em que os Estados Unidos interceptaram outro petroleiro, o Marinera (anteriormente conhecido como Bella 1), que navegava sob bandeira russa e possuía ligações com a Venezuela. Relatos indicam que o Marinera teria recebido escolta de um submarino russo nos dias anteriores à sua apreensão. Moscou repudiou a ação americana, alegando violação do direito marítimo e ausência de jurisdição para o uso da força. A Casa Branca, por sua vez, defendeu a legalidade da apreensão, citando a navegação sob bandeira falsa.
O governo do Reino Unido manifestou apoio à operação americana, após um pedido de auxílio dos Estados Unidos, segundo o secretário de Defesa britânico. Dados de rastreamento marítimo analisados pela Associated Press indicam que o reservatório de petróleo do Marinera estava vazio no momento da apreensão.
