A administração Trump intensificou as acusações contra o presidente venezuelano Nicolás Maduro, classificando-o como líder do “Cartel de los Soles” e anunciando que ele será julgado nos Estados Unidos por conspiração para narcoterrorismo. A Casa Branca elevou o status do grupo, equiparando organizações de tráfico de drogas a grupos terroristas, em uma manobra que visa legitimar a pressão militar e diplomática sobre o regime. No entanto, essa narrativa é questionada por especialistas que estudam o crime organizado na América Latina, os quais sugerem que a realidade é mais complexa do que a versão apresentada por Washington.
O “Cartel de los Soles”: Uma Rede Difusa, Não um Chefão
Contrariando a ideia de um líder centralizado como Pablo Escobar ou “El Chapo”, estudiosos apontam que o “Cartel de los Soles” opera como uma “rede de redes”. Essa estrutura difusa facilita o tráfico de drogas através de conexões em diversas patentes militares e estratos políticos da Venezuela. Embora Maduro possa não ser o comandante direto, há evidências de que ele se beneficia e contribui para o que é descrito como uma “governança criminal híbrida”, onde o tráfico de drogas se torna uma ferramenta para manter o poder.
Origens Históricas e a Relação com o Chavismo
O nome “Cartel de los Soles”, popularizado pela imprensa, remonta aos anos 90 e às insígnias de generais venezuelanos acusados de envolvimento com o narcotráfico. A ligação entre o Estado e o tráfico se fortaleceu em contextos específicos, como a pressão sobre as FARC na Colômbia, que levou parte de suas operações para a Venezuela. Após o golpe de 2002 contra Hugo Chávez, o governo buscou apoio militar, o que, segundo pesquisas, incluiu a tolerância à corrupção e ao envolvimento de militares no tráfico como forma de garantir lealdade e suprir a crise econômica.
Maduro no Poder: Consolidação do Sistema de Patrocínio Criminal
Com a morte de Chávez em 2013, Nicolás Maduro manteve e adaptou essa lógica. Diante de uma crise econômica e da necessidade de manter o apoio das forças armadas, o regime passou a utilizar o tráfico de drogas como um sistema de patrocínio. Militares leais são recompensados com posições em áreas lucrativas do tráfico, que inclui desde a proteção de rotas até o embarque de drogas em portos e aeroportos. Essa “governança criminal híbrida” não apenas fortalece o regime, mas também vê um aumento no fluxo de cocaína para diversos mercados internacionais.
A “Versão de Hollywood” e a Realidade do Tráfico
Especialistas criticam a simplificação feita pelo governo dos EUA, que criaria uma “versão de Hollywood” ao apresentar Maduro como o chefão do cartel. As sanções e a recompensa milionária oferecida por informações sobre Maduro ignoram a natureza mais complexa e descentralizada da rede. A mobilização militar dos EUA na região, embora imponente, é vista por alguns como ineficaz para deter o tráfico, que provavelmente se deslocaria para outros pontos de partida na América do Sul, sem resolver a raiz do problema na Venezuela.
