Contexto de alto impacto e alcance internacional: os Night Stalkers são a designação popular do 160º Regimento de Aviação de Operações Especiais, unidade de elite do Exército dos EUA especializada em missões de alto risco principalmente durante a noite. Sua história começa nos anos 80, com foco em operações noturnas de alta complexidade. Em 2011, a força teve participação central na operação que resultou na morte de Osama bin Laden no Paquistão. Em outubro, sinais de atividade indicam a presença de aeronaves associadas ao grupo no Caribe, a menos de 150 km da costa venezuelana, reacendendo a discussão sobre o alcance dessas operações.
Quem são os Night Stalkers?
O Night Stalkers corresponde ao 160º Regimento de Aviação de Operações Especiais, parte da Aviação de Operações Especiais do Exército dos EUA. Com base no Fort Campbell, no estado do Kentucky, a unidade atua como força de apoio a operações especiais, com inserções rápidas, extrações e suporte logístico em cenários desafiadores. Ao longo de décadas, a força evoluiu para incluir também um componente de drones para reconhecimento e inteligência, ampliando o alcance de suas ações.
O que eles fazem na prática?
Entre as capacidades estão helicópteros pesados como o MH-60 Black Hawk e o MH-47 Chinook, usados para deslocar equipes e transportar equipamentos de grande porte. Também operam aeronaves leves como o MH-6 Little Bird e o AH-6 Little Bird, otimizadas para inserções em áreas de acesso restrito. Uma divisão dedicada de drones facilita a coleta de inteligência e o planejamento tático, sempre com ênfase em operações noturnas de alta precisão.
Presença no Caribe e o que isso significa
A aparição de aeronaves associadas ao Night Stalkers no Caribe, em outubro, ocorreu durante exercícios de treinamento a menos de 150 km da costa venezuelana. Relatos de redes sociais e análises técnicas apontaram para sobrevoos perto de plataformas de petróleo e gás, com o navio MV Ocean Trader utilizado como base flutuante em certas operações. Especialistas destacam que esse tipo de movimentação pode indicar um reposicionamento estratégico ou apenas treinos operacionais, sem confirmar intenções políticas.
História, operações emblemáticas e contexto estratégico
Ao longo de aproximadamente quatro décadas, o Night Stalkers participou de missões de alto risco em várias regiões, com atuação destacada no Oriente Médio no contexto da Guerra ao Terror. A reputação da unidade repousa na capacidade de conduzir infiltrações silenciosas, manobras de precisão e apoio direto a forças especiais em cenários sensíveis. A presença recente no Caribe reflete a versatilidade da força e o debate sobre o papel das operações especiais americanas na região.
